揭秘古代货币之谜:银子的真实用途与误解
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公元300年,即西晋著名的白痴皇帝惠帝司马衷在位的第十个年头——永康元年,一个极其普通的日子,洛阳东市推过来一辆囚车,车上载着一个行将被处死的囚犯。这个囚犯可非常人。他是西晋朝开国元勋石苞的第六个亦即最小的儿子,他叫石崇。我想但凡稍微有点历史常识的人都对这个名字不陌生。中国有句俗话叫做“富如石崇”。他是中国古代富人的一个代名词。可如今,三十年河东,三十年河西,昔日的大富翁成了死囚。蓦然回首,这五十二年来的荣华富贵、大红大紫,石崇不禁恍然大悟。于是,他喟然叹道:“我之所以有今天,是因为那些家伙垂涎我的财富啊!”身旁的刽子手回答道:“既然你知道他们要的是你的财富,何不早早地将财富散掉呢?”随着这段堪称经典的对话的结束,一颗曾享尽人间富贵的头颅离开了它无限眷恋的脖颈。
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鸟之将死,其鸣也哀;人之将死,其言也善。可是,石崇真的明白了吗?他真的彻悟了吗?他真的搞清楚是什么导致了他的死亡了吗?石崇说是他的巨额财富害了他,这只是一个表层的原因,其根本原因并不在此。早在十几年前,在他与王恺斗富得过程中他就该死了。石崇出身于功臣之家。他的父亲石苞本来出身贫贱,但是因为很会打仗,为司马氏夺取天下建立了大功,得以官封大司马,身登显宦。石苞总共有六个儿子,却最器重小儿子。在他临终分家的时候,其他五个儿子都分得了部分财产,独不给石崇。他的妻子很不解,问丈夫为什么。他说:“这个儿子虽小,长大后自能靠自己谋取财富。”
真是知子莫如父。石崇很有捞钱的天赋,长大后靠着父亲的恩荫和自己的手段,很快挣得了比他父亲还多的财富,整日过着骄奢淫逸财大气粗的生活。据说,他家的厕所装饰的就像今天的桑拿房,有数十个酥胸半露的美女全程服侍,以至于总是爆满,需要提前预订。一个人生活奢侈未必就是罪过,中国历史上多少权贵生活简直可以称得上糜烂。然而,石崇千不该,万不该,去与王恺竞相争豪。王恺是谁呀?他是晋武帝司马炎的亲外甥。你看看,石崇真是过分:王恺家中洗锅用饴糖水,石崇就命令自家厨房用蜡烛当柴火烧。王恺为了炫耀,又在他家门前的大路两旁,夹道四十里,用紫丝编成屏障,石崇就用更贵重的彩缎铺设了五十里屏障。
更有甚者,晋武帝把宫里收藏的一株两尺多高的珊瑚树赐给王恺,石崇看了便用铁如意把珊瑚树打碎,王恺气极,石崇说:“不足多恨,今还卿。”乃命左右悉取珊瑚树,有高三四尺者六七株,每株都比王恺的珊瑚树大很多,看得王恺心乱如麻。石崇这表面上是在与王恺斗富,其实他是在和晋武帝司马炎斗富。因为王恺的后面站着司马炎。皇家的珊瑚树都比不过你石崇家的,可见,你石崇富可敌国啊。一个人怎么富都可以,千万不可以敌国。石崇如此斗法,不仅令王恺非常生气,而且令晋武帝司马炎非常难堪。司马炎此时肯定动过杀心,只是念及他父亲石苞浴血奋战的功劳,才放了石崇一马。
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然而,石崇却一点都不知道收敛。《晋书》上说他“任侠无行检”真是一点都没错。十多年过去了,他依旧飞扬跋扈,我行我素。晋武帝死了,晋惠帝继位,西晋的天下开始乱起来了。这一次是晋朝的老祖宗司马懿的小儿子赵王司马伦掌权,石崇的对手是司马伦的心腹谋臣孙秀,一个十足的小人。
孙秀盯上的并不是石崇的财富,而是他的一个小妾,名唤绿珠。于是,他就派使者前来找石崇索取,石崇当然是不给,因为那是他最宠爱的一个小妾。使者倒是很坦白,他说:“识时务者为俊杰,我家主人要的只是绿珠。君侯何必为了一个女人而得罪我家主人呢?”石崇却表现得很痴情,就是不给。在这里,石崇犯了一个大忌。他不知道他得罪的是当权者,他不知道这个当权者不会像司马炎那样念及他家的功劳,他不知道这个当权者其实是一个小人。得不到绿珠,孙秀很没面子,一怒之下,率兵包围了石崇的府第。文的不行就来武的,软的不行就来硬的。
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石崇见大势已去,就对绿珠说:“我是因你而获罪呀,奈何?”绿珠流泪道:“妾当效死君前,不令贼人得逞!”于是坠楼而亡。绿珠死了,孙秀恼羞成怒,将石崇逮捕,于是有了本文开头的那一幕。石崇是因为钱而死的吗?如果是这样的话,那中国历史上的富翁都该死。石崇之死,是因为他得罪了当权者。当权者是个什么玩意呢?他掌霹雳,握雷霆,手操生杀予夺之大权,他看谁不顺眼就会要谁的命,眉头都不带皱一下的。这可不是玩的。头一次,他得罪了晋武帝司马炎的外甥王恺,间接地得罪了司马炎,然司马炎念及他家的功劳,没有杀他;后一次,他得罪了赵王司马伦的心腹孙秀,孙秀恼羞成怒,便杀了他。
由此可见,石崇之死,不是因为经济上的问题,而是因为政治上犯了错误。在任何一个时代,经济问题都可以商量,唯独政治错误是绝对犯不得的,就像老虎的屁股摸不得,真龙的逆鳞触不得。
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