他是大明猛将，开国后装病最后得善终

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　　但在诸多功臣之中，有一位“懦夫”却成功的保住了性命，他便是大明开国功臣——广德侯华高。

　　华高本是水贼，在巢湖起义军领袖廖永忠手下做事。至正十五年(1355年)五月，朱元璋被元军困在长江西北，粮食眼看就要告罄，而长江对岸的芜湖，是盛产稻米的地方，朱元璋当即决定，摆脱元军包围，东渡长江，到对面吃米去。

　　然而朱元璋虽然有心渡江，却没有船。而廖永忠听说此事后，立即派遣俞通海与华高出使朱元璋，表示愿意投诚。正所谓雪中送炭，正愁没船可渡的朱元璋大喜过望，立即将华高等人收入麾下，并许以高位。

　　在朱元璋手下，华高可谓是勇冠三军的猛将。他先是跟随大军攻克太平，因功碑授予总管。随后又跟随大军破采石、方山的敌军，挥师下集庆、镇江，被晋升为秦淮翼元帅。

　　之后，华高又和邓愈一起攻打广德。守兵见吴军势大，因此严阵以待，坚守不出。随后，华高派数骑兵挑战，敌兵仍坚壁不动。华高见诱敌不成，于是身先士卒，率兵猛烈攻城，终于攻下了这座重镇，俘获敌兵万人，缴获粮食几千斛。

　　立下此功后，华高跟随大军平定常州，晋升为佥行枢密院事。协助俞通海击破赵普胜的栅江兵营。在鄱阳湖水战中，华高带领水军大破陈友谅，援助长兴，攻克武昌，因而被授予湖广行省左丞。陈友谅平定后，华高统率水师克淮东，收复浙西，晋升为行省平章政事。

　　作为吴军(明军)难得的水军将领，华高为大明的江山社稷立下了汗马功劳。因而在1370年，朱元璋封华高为广德侯，以纪念他为攻破广德城所立下的大功。

　　然而令人奇怪的事却发生了。打天下时，华高勇冠三军。但当天下一统，天下太平之时，华高却变成了懦夫。《明史·华高传》记载：

　　“高性怯，且无子，请得宿卫。有所征讨，辄称疾不行。”

　　明朝虽然击溃元朝，统一了华夏。但是北元势力仍残存于蒙古高原以及云南，仍是明朝不可忽视的敌人，因此明军仍然出征不断。按说，身经百战、军事经验丰富的华高应义不容辞地为国征战，出塞击胡。但是他每当听到征召令，却总是称病不行。

　　后来，朱元璋又让重拾老本行——训练水军。但是华高却说自己对于水军早就生疏了，因此还是不肯出行。当时朝中几乎所有的勋贵大臣都曾在边塞巡边，唯独只要华高留在朝中苟且偷生。

　　按说，以朱元璋的脾气，华高早就死上一百回了。但是令人奇怪的是，朱元璋却以故旧为由，每次都原谅了他。后来华高觉得每天装病也不是个事，于是自告奋勇，前往广东修缮城堡，防备倭寇、海贼的侵袭。对此，朱元璋满意地说：

　　“卿复自力，甚善。”

　　简单翻译来就是，爱卿能恢复自己往日的才能，真是太好了。

　　洪武四年(公元1371年)四月，华高监修的工程竣工。其后他又到琼州继续修城堡，但由于气候炎热，华高竟染病而死。

　　作为侯爵，华高每年俸禄仅600石，并不算高。众所周知，明朝官员俸禄极低，靠俸禄过日子，吃能吃糠咽菜。而华高就是这种守着俸禄过日子的清官，因此在他死后，竟连安葬的钱都出不起。

　　对于华高的廉洁，朱元璋感动至极，于是“慷慨”地补支了300石俸禄，追封其为巢国公，并将俸禄与诰封的诏令一起埋入陵墓之中。

　　《明史》评价华高是个懦夫。但在笔者看来，华高是个智者，或许是朝臣中为数不多可以摸透朱元璋秉性之人。他清楚地明白，朱元璋最忌讳两种人：其一，功劳太大、功高震主之人;其二，专横跋扈、胡作非为、鱼肉百姓之人。

　　因此曾经勇猛的华高变成了怯懦之辈，同时抑制住了自己的欲望，甘于清贫。而这一切，都得到了朱元璋的欣赏和谅解。虽然华高生前没有享受什么荣华富贵，但是死后仍极尽哀荣。相比于全家遭到诛灭、晚节不保的李善长、蓝玉等人，华高实在太幸运了。

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