伯牙吾台-燕铁木儿：做到了古代权臣的巅峰

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　　在中国古代，皇权属于绝对权威，古语“君要臣死，臣不得不死”便将这种权威体现得淋漓尽致。但事实上，中国古代也出现过君臣地位相悖的现象，对于这种专横跋扈、威胁皇权的臣子，《晏子春秋》中描述为“今有车百乘之家，此一国权臣也”，因此后世称之为“权臣”。纵观历史，权臣其实并不少见，而且大多是趁着皇帝年幼而大权独揽，真正能够凌驾于皇权之上的权臣还是少数。说起来，古往今来仅有一人能视天子于无物，甚至公然迎娶皇后为妻，纳40位公主为妾，他就是元代权臣伯牙吾台·燕铁木儿。

　　燕铁木儿，出身钦察氏，蒙其祖父土土哈、父亲床兀儿的战功，弱冠之年便奉召入宫，跟随元武宗孛儿只斤·海山左右，任其贴身侍卫长达十余年，深得君心。仁宗皇庆元年(公元1312年)，燕铁木儿袭父职任左卫亲军都指挥使，初握兵权。泰定帝孛儿只斤·也孙铁木儿继位后，燕铁木儿加太仆卿，次年迁同佥枢密院事。自此，燕铁木儿便踏上了他的权臣之路。

　　致和元年(公元1328年)七月，泰定帝在柳林围猎时身染疾病，崩于上都开平府。噩耗传至大都后，燕铁木儿凭借手中掌握的禁军总领兵权，与公主察吉儿、族党阿剌帖木儿等策划举事。八月，燕铁木儿率心腹17人持兵刃进入兴圣宫，守内廷、封府库、召百官、收百司印，完全控制了大都局势。燕铁木儿推举元武宗次子图帖睦尔为帝位继承人，并将平章政事乌伯都剌、伯颜察儿等有异议者悉数下狱。九月，图帖睦尔即位，是为元文宗。本来依照宗法制度，应由武宗长子和世继承皇位，因其当时尚流亡在外，因此元文宗继位后，为稳定人心，便许诺日后将禅让给兄长。

　　当时，许多重臣依然滞留在上都，处理泰定帝的后事。当图帖睦尔登基为帝的消息传至上都时，中书左丞相倒剌沙与梁王王禅、辽王脱脱、御史大夫纽泽等宗室大臣结成一派，决定拥护泰定帝之子阿速吉八为帝，即元顺帝。元顺帝在上都登基后，倒剌沙命人撰写檄文，出兵讨伐大都，“两都之战”爆发。燕铁木儿富于谋略，勇决善战，很快就消灭了伪顺帝政权，赢得两都之战的胜利。于是，燕铁木儿权势更盛，文宗甚至下诏：“今后朝廷政务及籍没田宅赐人者，非与燕铁木儿议，诸人不许奏陈。”其后，燕铁木儿加号“答剌罕”，用皇帝礼，子孙可世袭其号。不久加封中书右丞相、知枢密院事，赐爵太平王。十二月，燕铁木儿兼都指挥使，军政大权尽在燕铁木儿之手。

　　和世结束流亡后，文宗当即兑现承诺举行禅让大典，和世便于天历二年(公元1328年)正月即帝位，是为元明宗。元明宗与其弟文宗不同，他不满于燕铁木儿权倾朝野、倒行逆施，于是暗中布置眼线，同时笼络朝中反对燕铁木儿的官员，逐渐疏远那些与燕铁木儿往来密切的大臣。半年后，明宗在南巡途中“暴崩”，燕铁木儿声称奉明宗皇后之命，以皇帝宝授予文宗，文宗重回登帝位。关于元明宗之死，当时有很多人都怀疑是燕铁木儿弑君，但惧其权势之大，只能保持沉默。文宗即位后，更加倚重燕铁木儿，诏追封其父祖王号，甚至废除左丞相职务，令其独掌政务。天历三年(公元1329年)，燕铁木儿兼御史大夫，将监察大权也捏在手里。

　　眼见权势稳固，燕铁木儿逐渐耽于美色。文宗再次即位后，依惯例需将泰定帝的一众妃嫔遣往安东州(今江苏涟水县)，并且永不得再回大都。谁知燕铁木儿早已垂涎泰定帝皇后八不罕与其他妃嫔的美貌，在护送众女前往安东州的途中，公然将前皇后等人纳为妻妾。文宗和其他宗室朝臣迫于其权势，敢怒不敢言，只得承认八不罕为太平王妃。前朝皇后变成权臣之妻，这在历史上已属空前绝后之举，殊不知这却仅仅只是开始。而后，燕铁木儿更加大胆，他又先后看上了40余位宗室公主。她们为免遭政治斗争失利的牵连，全都自愿委身嫁入太平王府作燕铁木儿的小妾。

　　至于元文宗，为了坐稳皇位，甚至命其皇子认燕铁木儿为养父，对燕铁木儿的种种僭越行为视而不见。不难看出，燕铁木儿此刻的权势已越过皇权，凌驾于天子之上，可谓权臣之巅。历史上，像鳌拜这样的权臣，大多是因新君年幼才得以把持朝政大权，但如燕铁木儿一般能够随心所欲地操控成年君主的，极为少见。据史料记载，燕铁木儿最终以荒淫过度身死，他死后，其家族势力仍旧把持朝政，元朝皇帝也自此彻底沦为权臣傀儡，直至数十年后元朝覆灭为止。

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