被忽略的远征军名将余韶：率军为整个远征军断后

　　余韶(1891～1962),原名斐生，号述虞，湖南平江县三市镇人。清光绪三十四年(1908)入四十九标当兵，参加辛亥革命武昌起义及护国、护法诸役。民国13年加入国民党，任国民革命军程潜部团长，参加东征陈炯明之役。15年参加北伐，后历任第五师参谋长、第三十六军少将参谋长、第九十六师师长。参加广西昆仑山及缅甸密支那之战。31年任杜聿明集团军中将副军长，34年2月，免职闲居。后被任命为国防部部员。中华人民共和国成立后，参加中国国民党革命委员会,任湖南省政府参事室参事。

　　1942年5月12日，败退的中国远征军第5军各部抵达缅甸曼西，13日破坏了重型装备，“弃车上山”，开始徒步进入缅北山区。此后，作为第五军一支的96师即与军部失去联系，被迫独立行动。

　　第96师作为全军的后卫，在最后时刻一直迟滞日军的进攻，在整个缅甸作战中战斗伤亡最大(2200人牺牲)。第96师副师长胡义宾、288团长凌则民在后卫战斗中殉国。同时96师也是最后进入“野人山”的部队，在第五军军部撤退多日后，才摆脱日军追击，“弃车上山”。

　　第96师师长余韶，指挥第96师和军直炮兵、工兵各一部进入了缅北“野人山”——胡康河谷，其中第96师部队约5000-6000人，军直部队不详，估计也应有千人以上，因此总数应在7000人左右。

　　第96师的路线是经孟拱、孟关、葡萄返回滇西。第96师遭受的困境和新22师情况相同，而且辗转时间更长。第96师在胡康河谷曾经沿第五军、新22师先头部队的行进道路跟进，但这条路上已经布满了士兵的尸骨。幸运的是，第96师能够零星获得美国空军的空投支援，使较多的士兵幸存下来。

　　尽管后来第五军受命撤入印度，但与军部再次失去联系的第96师，反而按照先前计划的路线正确走向祖国。6月14日，96师抵达葡萄后一路向东，经两个月穿越原始森林，翻越高黎贡山成功返回祖国，于8月17日到达滇西剑川。

　　回归国门的96师到达昆明休整时全师剩余三千人。该师穿越“野人山”的路线最艰苦，但死亡率少于第五军军部和新22师(一万余人仅存三千)。

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